El análisis del ciclo de vida es un método sistemático para reunir y examinar los flujos de energía y materiales, y los impactos ambientales que se atribuyen directamente al proceso de fabricación, y al empleo de un producto a lo largo de su vida útil.

Por ejemplo, el análisis de ciclo de vida de una ruta pavimentada en hormigón toma en cuenta tanto las materias primas y la energía empleada en la fabricación del cemento, así como las emisiones del proceso productivo, además de incluir la energía y los recursos consumidos en el mezclado, el transporte y la colocación del hormigón, como también los materiales utilizados en la reparación, el mantenimiento y uso del mismo.

Los análisis de ciclo de vida, ponen de relieve las múltiples ventajas de la utilización del hormigón frente a otros materiales, por presentar una mayor durabilidad, un menor mantenimiento, una menor energía requerida para iluminación, menor consumo de combustibles del transporte que circula por la carretera, y brindar una mayor seguridad.

Si bien la elaboración de cemento y hormigón requiere un uso intensivo de materias primas y energía, los beneficios obtenidos a lo largo de su prolongada vida útil, convierten al hormigón en el material de construcción preferido por todas las comunidades, con un alto consumo mundial por año, ubicándose del lado de las soluciones en el desafío de mejorar la calidad de vida del hombre sobre el planeta.